第九十章：决断圣心[2/2页]

    长见识了，从书中读来的知识与实际情况并不尽然相同，圣贤书也不是那么万试万灵，又或者自己并未将圣贤书读通读透。

    我们又走了几十步，忽见一方稻田的埂岸上坐着一对爷孙，老者头发花白，面容沧桑，精瘦骨干，穿着草履，裤脚裹着泛白的泥巴；一旁的则是一个小女孩，约四五岁，扎着两个羊角辫，穿着粗布衣裳，脸蛋上泥巴点点，双脚在泄水缺口处晃荡，正在濯洗脚丫上的泥巴，也是不亦乐乎。

    在偌大田亩间劳碌的有膘朴汉子，亦有粗壮农妇，但小女孩却是未曾见过，我颇有些疑问，走上前去礼貌地鞠躬问道："老丈，你家姑娘几岁了？"却没想到老者径直闭目，毫不理会，连头都没转一下，自顾自地用斗笠扇风驱汗。

    我既不生气也不怎么尴尬，只是有些好奇难解，而胡大壮走上前来解围："何伯，这是我朋友，不是那些公子哥。"他这才睁开眼睛，喑哑开口道："是大壮朋友啊，我看也不像那些王八蛋，找老汉有什么事么？"见他肯接话，我才松了一口气，客气道："老丈，没什么，看您的孙女可爱，想问问……"我话还没说完，却是异变突生，只见那小女孩手忙脚乱地扑倒何老汉怀里，嚎啕大哭、恐惧哀泣："爷爷！他要把小花抓走……"何老汉叹一口气，摸着女孩小脑袋安慰道："小花不哭，这个哥哥不是坏人，没说过这话，小花听错了……别怕啊，不哭了不哭了……"我一时被这莫名其妙的场面弄得愕然不已，我只是客套地夸夸拉近距离，小女孩却为何这般反应？

    何老汉哄了半晌才安抚好小花的情绪，又让她到一旁玩耍，小女孩抽噎点头，怯生生地绕开我回到原处冲洗小脚丫，一双朦胧泪眼却时不时朝我瞟来，既害怕又警惕。

    "老丈，我……"我有些云里雾里，正欲开口道歉，他却摆摆干瘦的手，叹气开口："老汉知道你不是故意，不用再说了。""多谢老丈谅解……可为何会这样？"我舒了一口气，疑问却不能自解。

    "呸！还不是那群公子哥，见到好看女人就要抢占，什么青天老爷、百姓父母，根本就不管！"何老汉吐了一口唾沫，破口大骂，"谁不希望自家闺女好看些？可这世道，对穷人来说，那不是好事，是罪过！"见何老汉愤然怨语的模样，我心下愕然，纨绔子弟欺男霸女已经根深蒂固到如此境地了吗？哪怕夸奖一下小女孩也会吓得她畏惧嚎啕，他们究竟是何等的怙恶不悛啊？

    范从阳此时上前一步，开口道："老丈来这里多少年了？"何老汉打量一眼，漫不经心地回答："三年多吧。""可是来给云隐寺种福田的？""这里哪个不是给佛爷种田的？"何老汉叹了一口气，"虽然租子也收得很厉害，总比那些地主员外少些，不然爷孙俩早就饿死了。"范从阳叹了一口气，安慰道："今生种福田，来世投胎富贵人家。""老先生说的这些话，若是转回去十年，老汉可能就信了，但如今老汉一只脚都进了棺材，也看开了，人死如灯灭，哪有什么来世？就算有，那也不是我老汉了！又算什么福报呢？"何老汉摇头不已，唉声叹气，"可惜其他人就不一定相信了，余下来的一些银钱，都拿去供奉佛祖，还不如买点肉吃了得了！"范从阳默然听完，才点头感叹："老丈好觉悟。"何老汉听了此话，摇摇头，摆摆手，示意不愿多言。

    范从阳对我们使了个眼色，三人便一起离开了。

    "福田是什么？"走开十几步，望到那终于放松了警惕、尽情玩耍的小花，我不禁心酸难耐，发出了这般疑问。

    范从阳看不出悲喜，淡淡开口："福田是佛门寺庙的产业，为寺庙料理田地便称作'种福田'.相较做佃户，地主员外要收租八成；而种福田只收六成，其余的归自己所有。""那不是要好上许多吗？"范从阳摇头道："好不了多少。福田是由寺庙管理，田户每月供奉多少香油钱，他们会记录成册，供奉得少了，便撤去资格，算下来，七成半都会落到佛门手里吧。""啊这……"我哑口无言，种个田，还有这种内幕，简直是匪夷所思。

    范从阳又道："除了佛田和地主的田地，还有一种叫做皇田。一般是皇亲国戚、帝室宗脉所有，或者由皇帝颁旨赐予有功之臣。耕种皇田的收成，所得都是田主所有，也勿需上税；为了维持农户的生活，田主可能会留个一成半成左右吧——其实死了他们也不关心，因为给他们种皇田的都是签了卖身契的。"我悲从中来，凄愤问道："这样也有人甘愿作奴役吗？与死了又有何区别？"范从阳摇头苦笑："怎么没有？对于走投无路的农户来说，好歹是一条生路。"闻得此言，我一时不知从何说起，只听范从阳继续问道："徒孙可知，为何会有走投无路的农户？""不知。"我有些咬牙切齿，却并非是对自己或者范从阳。

    他并未直言，反而问了一旁的粗粝汉子："大壮，你尚未加入水天教时，需要交多少种税？""三四十种吧。"胡大壮低声回答，难掩面上的黯然。

    "嘶——"我倒吸一口凉气。

    "给柳兄弟说说看。""每年秋夏各一次的田税、剿饷加派、练饷加派、宫城修筑加派、火耗归公、吉壤加派……""停停停……"一连串的赋税名目如连珠炮似的，我急忙喊道，"这么多，怎么活得下去？"胡大壮面上虽是淡然，口中却是苦涩："也就这么活……"范从阳笑道："其实我朝的田税乃是有史以来最少的，如今三十税一，比前朝的十税一、五税一都要少。"这下更教我疑惑不解了："那为何百姓还会民不聊生？""这乃是因为皇室宗亲、官绅以及有功名在身者，皆可以免除一定的赋税，尤其是田税。其中皇室宗亲免全额税，官绅功名免定额税，就连地主也能通过贿赂官吏来免除部分税额。"范从阳驻足不前，仰天长叹，"正因如此，农税愈轻，国库愈加空虚，赋税名目也就越来越多，最终积压成山，农户即使原本有田地，也被逼得卖儿鬻女，身家破落。更何况太宁?胩巴纪胬郑?愿髦置?克压蚊裰?窀啵簧闲邢滦В?辆柙铀坝?臃敝兀?负跽?龉?业某????家?优┟裉锘?砩险ト。?ご艘酝??赡懿皇拱傩斩猿?⑿纳?购蓿?"唉——"我长叹一声，或期许或悲愤地明知故问，"那……还有救吗？""谶厉道兄曾告诉老夫，一个人倘若病入膏肓，身衰气微，哪怕有起死回生的灵丹妙药，他亦无法吸收，也就无济于事。"范从阳摇头不已，"玄武王朝亦是如此，哪怕有不世出的朝臣明君能够力挽狂澜，也没有助力，反而更多人会横加阻挠，正所谓'百万漕工衣食所系'，呵呵。"范从阳苦笑一声，却是没有明说，但我岂能不知他话中所指。

    那小小驿站中的盛宴佳肴、山珍海味，问道兰溪时避之唯恐不及的村民，被逼得想要落草为寇的民夫，独夫为了满足欲望而以祥瑞为名的赋税……

    这一切的种种，无一不再指向同一个答案：不破不立，再造乾坤。

    但我也没有轻易开口，随着两人一同游走，一路沉默寡言。

    结束了司露村之游，已经接近未时，我先后与胡大壮、范从阳分道扬镳，缓缓走在回到幽宅的山道上，沉思今日见闻与圣心之事。

    范从阳虽未直言不讳、点破意图，但他所欲表达的意思我却了然于胸——他希望我以天下苍生的疾苦为念，铸就圣心。

    今日的一番见闻如同穿针引线，将出谷以来所见朝廷的腐朽面目捣碎在一起，熬成一副猛药，对我触动极大，但心中仍旧有些迟疑。

    玄武王朝真的无药可救了吗？

    答案不言而喻。

    皇帝不思朝政，贪图享乐；权相仇道玉朝纲独断，其外甥猖狂到屠村灭户、杀良冒功，而身为当地父母官的赵知县助纣为虐、为虎作伥……

    不破不立，再造乾坤，是唯一的办法，但我真的是可以肩负起如此重任的人吗？我有那般才干、见识、胸襟和韬略吗？

    不，这不是最关键的，关键在于，我能够忍受牛婶这样的朴实农户被贪官污吏欺压剥削吗？

    答案是否定的。

    我深吸一口气，已然有了决断。

    回到了幽宅前坪，娘亲正在屋檐下等候，美目盼兮。

    "娘亲。"我轻呼一声，快步走去，抱住了娘亲，枕在她的肩头，呼吸着淡雅清香，心中全无一丝欲念。

    娘亲双手抚上了我的脊背，温柔问道："怎么了霄儿？""没什么，让孩儿抱一会儿。""好。"我拥着娇躯胴体，享受着慵懒放空，心神安逸，这是娘亲不会吝啬的。

    娘亲的娇躯动人，但我无暇邪思，玉手在背的抚慰更让我心灵放松。

    但一直慵懒毫不作为也无济于事，于是我深吸一口清香，离开了娘亲的怀抱，望着仙颜，坚定说道："娘亲，孩儿已经决定以何为圣心了。""哦，是么？"娘亲美目微挑，似乎并不意外。

    "娘亲，玄武王朝腐朽贪污，横征暴敛，黎民百姓苦之已久。"我毅然决然，掷地有声，"孩儿虽非生而殊异、天选之子，但愿以天下苍生为念，尽己所能，再造乾坤。"娘亲静静听完，柔声问道："这条路可不好走，霄儿想清楚了吗？"我坚定点头："想清楚了，再苦再难，孩儿也无所畏惧；或许一事无成，但……惟愿心安。""好。"娘亲郑重颔首，却绽开不可方物的柔笑，"无论前路如何艰难，娘都会陪在霄儿左右。""嗯。"我望着娘亲无任支持的眼神，顿时觉得世间事、前途险，俱皆不值一提。

    娘亲温柔一笑，关切开口："好了，走了一下午，饿了吧，先用晚食吧。"我也没有过多留恋，放开了怀中的娇躯，颔首应道："嗯。"用过了晚食，我并未与娘亲温存，径直入了西厢休息。

    一来是勃杂的心绪需要平静，二来是昨日欲焰被强行消除的画面历历在目，让我心有余悸，不敢轻举妄动。

    今日所见所闻，犹如静湖投珠，让我久久不能平静，夜深后才渐渐入眠。

第九十章：决断圣心[2/2页]

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